最近，范德比尔特大学医学中心的研究人员通过研究发现，健康的心脏可能有助于抑制阿尔茨海默病的发生。相关研究发表在国际期刊《循环》上。在这篇文章中，研究人员研究了个体的心脏功能与其痴呆症和阿尔茨海默病之间的关系。通过心脏指数测量，心脏功能下降或明显记忆丧失的参与者比正常情况下的参与者的可能性高2-3倍。
研究人员安吉拉·杰斐逊博士表示，心脏功能可能是痴呆和阿尔茨海默病的主要危险因素，我们很高兴心脏功能是一个可改变的危险因素。你可能不需要改变你的遗传特征和家族史，但只要通过饮食和运动保持健康的心脏就可以避免上述两种疾病。
在这项研究中，研究人员使用了弗雷明翰心脏研究的数据。弗雷明翰心脏研究始于1948年，旨在确定导致心脏病的危险因素。研究人员对1039名弗雷明翰后代进行了11年的跟踪调查，以比较他们的心脏指数和患痴呆症的风险。心脏指数是衡量心脏功能的参数，可以反映心输出量或离开心脏的血液量。这些血液可以根据个体的大小泵送到全身。心脏指数越低意味着离开心脏的血液越少。
在研究期间，32名参与者患有痴呆症，其中26人患有阿尔茨海默病。与心脏指数正常的个体相比，心脏指数较低或痴呆风险较高的个体。研究人员认为，心脏病可能会导致痴呆和阿尔茨海默病的风险增加。在排除患有心脏病和其他心脏病的参与者后，研究人员惊讶地发现痴呆症和阿尔茨海默病的风险变得更高。
杰斐逊表示，研究人员对心脏健康和大脑健康之间的关系进行了长期研究，但他们不认为心脏指数可以作为预测记忆丧失或痴呆的风险因素;对于普通成年人来说，大脑占体重的2%，但可以接受来自心脏的15%的血液。如果心脏泵血的能力发生变化，大脑将反馈并调节血流，以供应大脑维持大脑活动;然而，随着年龄的增长，我们的血管不再像以前那样健康，它们将不再适应血流的变化，这也可能影响大脑的健康和功能。
低心脏指数和痴呆之间的风险可能反映了过去几十年身体的微妙而漫长的过程。从本质上讲，人们一生中都会遇到大脑中氧气和营养物质供应的微妙变化;这可能是研究人员观察到的研究中三分之一的人将面临心脏指数低的医学定义;目前，还没有经过验证的方法可以有效抑制痴呆症和阿尔茨海默病，但保持健康的心脏生活方式可能有助于有效减缓疾病的发生。当30%的人受到潜在危险因素的影响时，如心脏指数低，这表明这将引起重要的公共卫生问题。
